Кук Джемс

(27 октября 1728 – 14 февраля 1779)

Кук (Cook) Джемс – английский мореплаватель. Руководил тремя кругосветными плаваниями. Родился в Йоркшире в семье бедного крестьянина. В 1752 г., последовательно пройдя все этапы морской службы, стал помощником капитана на торговом судне. Во время Семилетней войны (1756-63 гг.) служил в британском военном флоте. По окончании войны руководил гидрографическими работами у берегов Ньюфаундленда, Лабрадора и в Вест-Индии. Выполнял секретные поручения британского адмиралтейства. Плавания Кук были организованы адмиралтейством для колонизации новых земель, главным образом в Тихом океане. В 1762 г. англичане при взятии Манилы захватили испанские карты 17 в., на которых были нанесены острова и земли и проложены маршруты от западных берегов Южной Америки к архипелагам, расположенным близ Австралии, Новой Зеландии и Новой Гвинеи. Британское адмиралтейство секретно использовало эти материалы.

Во время первой экспедиции (1768-1771 гг.) Кук посетил Таити, обследовал Новую Зеландию (установив ее островное положение) и восточный берег Австралии и прошел проливом между этим материком и Новой Гвинеей, открытым в начале 17 в. Л. Торресом.

Вторая экспедиция (1772-75 гг.) была организована с целью открытия Южного материка. Кроме того, Куку поручалось детальное обследование Новой Зеландии и островов центральной и южной части Тихого океана. В этом плавании Кук посетил Новую Зеландию и Таити, Маркизские острова, остров Пасхи, Новые Гебриды. Открыл острова: Новую Каледонию, Норфолк, Южные Сандвичевы острова и остров Южную Георгию в Атлантическом океане. Четырехкратно Кук предпринимал безуспешные поиски Южного материка (достиг 71⁰ 10^/ ю. ш.). Это плавание внесло значительный вклад в географическую науку. Спутник Кука, немецкий натуралист И. Р. Форстер, собрал ценные сведения об островах Океании и Южной Атлантики. Потерпев неудачу в поисках Южного материка, Кук в своих записках о втором кругосветном плавании заявил, что этот материк открыть невозможно.

Третья экспедиция Кука (1776-79 гг.) была снаряжена для поисков северо-западного прохода и для захвата земель в северной части Тихого океана, «не открытых» другими державами, но фактически известных британскому адмиралтейству. Эти «неоткрытые» земли экспедиция усиленно искала в водах, омывающих западные берега современной Канады, а также близ Аляски и Камчатки. Во время третьего плавания Кук завершил открытие Гавайских (Сандвичевых) островов. Был убит  в 1779 г. в стычке с местными жителями. Экспедиция под командованием Дж. Гора в 1780 г. возвратилась в Англию.

Бесспорны открытия Кука – Новая Каледония, остров Норфолк, Южная Георгия, Южные Сандвичевы острова, ряд мелких островов в Тихом океане, пролив, отделяющий Северный и Южный острова Новой Зеландии, восточное побережье Австралии – значительны и во многом способствовали расширению круга сведений о южном полушарии. После плаваний Кука усилились захват стран южных морей европейскими, в первую очередь британскими, колонизаторами и порабощение их жителей.

Именем Кука названы: гора на южном острове Новой Зеландии, пролив между Северный и Южным островами Новой Зеландии, группа островов в Тихом океане, залив у берегов Аляски.

Список литературы

1. Биографический словарь деятелей естествознания и техники. Т. 1. – Москва: Гос. научное изд-во «Большая советская энциклопедия», 1958. – 548 с.