Дарвин Чарльз Роберт

(12 февраля 1809 – 19 апреля 1882)

Английский естествоиспытатель, основоположник научной биологии и эволюционного учения об историческом происхождении видов животных и растений путем естественного отбора (дарвинизм), один из создателей современной геологии.

Родился в г. Шрусбери (Англия) в семье врача, по окончании классической школы поступил в Эдинбургский университет на медицинский факультет, но, разочаровавшись в медицине, через два года перевелся в Кембриджский университет на богословский факультет, куда поступил по настоянию отца, желавшего подготовить сына к духовному званию. Однако карьера пастора не прельщала Дарвина и он целиком отдал изучению естественных наук, интерес к которой пробудили у него чтение книги Дж. Гершеля «Философия естествознания» (1831) и лекции ботаника Генсло и геолога Седжвика. С последним Дарвин часто совершал ботанические и геологические экскурсии. По окончании университета в 1831 Дарвин по рекомендации Генсло был принят в качестве натуралиста в состав участников экспедиции на корабль «Бигль», на котором в течение пяти лет совершил кругосветное путешествие. Это путешествие определило всю последующую деятельность Дарвина. Во время экспедиции им был собран огромный материал по фауне и флоре посещенных им мест, коллекции неизвестных ископаемых животных, а также коллекции геологических пород и минералов. В 1836 Дарвин возвратился из путешествия и занялся подготовкой к изданию своего «Дневника изысканий...» (1839). В 1842 болезнь заставила его покинуть Лондон, он поселился в деревне Даун, вблизи Лондона, где и жил до конца жизни.
В «Дневнике» (1839, 2 изд., более популярное, 1845) содержащем большой фактический материал из различных областей естествознания (зоологии, ботаники, геологии, палеонтологии и др.), Дарвин впервые дал описание многих южноамериканских и островных животных, в особенности грызунов, хищных птиц, галапагосских ящериц, черепах, вьюрков и др. В своих записках Дарвин уделял также внимание вопросам общественной и политической жизни. Описывал тяжёлое положение индейцев и негров. Более подробное описание собранных Д. коллекций ископаемых животных и современных позвоночных составило содержание пятитомной «Зоологии», подготовленной при участии ряда специалистов и изданной под редакцией Д. в 1839-43. Фундаментальное значение имели работы Дарвина по изучению геологии островов Атлантического, Тихого и Индийского океанов, восточного и западного берегов Южной Америки и Чилийских Кордильер. Дарвин высказал предположение, что океанические острова, удалённые от материков, либо образованы кораллами, либо состоят из вулканических пород. Особенно важным обобщением явилась его теория происхождения коралловых рифов. Результаты геологических изысканий Дарвин опубликовал в трех больших работах: «Строение и распределение коралловых рифов» (1842), «Геологические наблюдения над вулканическими островами» (1844) и «Геологические наблюдения над Южной Америкой» (1846). К этому же времени относится написание Дарвином двухтомной монографии «Усоногие раки» (1851-54), содержавшей систематическую сводку не только современных, но и ископаемых форм этих животных. Однако наиболее известным открытием Дарвина, стала его эволюционная теория о происхождении видов, к научному обоснованию которой он приступил после возвращения из экспедиции. Первый набросок своей эволюционной теории о происхождении видов Дарвин делает в «Записной книжке» (1837-38), а затем более подробное изложение дает в «Очерках 1842 и 1844 гг.», которые явились лишь этапами двадцатилетней работы по подготовке «главного труда всей жизни» – «Происхождение видов путем естественного отбора или сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», вышедшего 24 ноября 1859 г. Появление этого труда ознаменовало собой переворот в биологии и наносило сокрушительный удар по господствовавшим в то время взглядам о постоянстве и неизменности живой природы, которых придерживалось большинство ученых 18 и начала 19 вв., в том числе и такие крупные исследователи, как шведский ботаник Карл Линней и французский зоолог Жорж Кювье. Многие выдающиеся ученые до Дарвина (М. В. Ломоносов, Ж. Б. Ламарк, Э. Дарвин, К. Ф. Рулье, Э. Жоффруа Сент-Илер и др.) в своих трудах выссказывали идею изменяемости видов, но окончательно подорвать учение о постоянстве и неизменности природы они не могли, т. к. наука не располагала тогда достаточным количеством фактов для его опровержения. Удалось это только лишь Дарвину, который использовал для создания эволюционной теории не только собственные факты, собранные во время экспедиции, но и данные, накопленные к середине 19 в. в области систематики, биогеографии, эмбриологии, сравнительной анатомии, палеонтологии, физиологии и в других науках. На основании этих данных Дарвин пришёл к выводу, что виды растений и животных не постоянны, а изменчивы, и что существующие ныне виды произошли естественным путем от ранее существовавших видов. Дарвин дал классификацию явлений изменчивости, показав, что важнейшее значение для эволюции имеет ненаправленная («неопределённая») изменчивость. Блестящее и всестороннее подтверждение вывода об изменчивости и эволюции видов Дарвин нашёл в многовековом практическом опыте сельскохозяйственного разведения и селекции домашних животных и сельскохозяйственных культур. Основное в теории Дарвина – учение об искусственном и естественном отборе, согласно которому виды с их относительно целесообразной организацией и приспособленностью к определённым условиям существования создавались и создаются путем отбора и накопления приспособлений, полезных для переживания в данных условиях или полезных для человека в его хозяйственных интересах.

Таким образом, Дарвин обнаружил основные закономерности эволюции живого мира, осуществляющиеся путем дивергенции (расхождения) признаков и вымирания переходных форм. Он открыл естественные причины так называемой органической целесообразности, находящей своё выражение в относительно совершенной приспособленности структуры и функций организмов к условиям их среды и к её воздействиям.

Теория Дарвина породила множество споров и дискуссий, не утихающих и по сей день. По словам К. А. Тимирязева, многие видные ученые на западе не только не были подготовлены к восприятию дарвиновской теории развития живой природы, но не допускали и мысли о возможности подобной теории. Ряд крупных учёных выступил с резкой критикой дарвинизма (Р. Вирхов, Л. Агассис, Р. Оуэн, Д. Майварт и др.) и даже некоторые учителя Дарвина, например Седжвик, заявивший, что он питает отвращение к теории Дарвина за ее решительный материализм, за то, что она отвергает конечные причины. Враги дарвинизма во Франции дважды проваливали кандидатуру Дарвина, представленного для избрания в почетные члены Парижской АН. Однако многие ученые сразу высоко оценили учение Дарвина и выступили в защиту дарвинизма. Маркс и Энгельс отнесли учение Дарвина к трем великим открытиям науки 19 в. Энгельс писал: «Дарвин нанес сильнейший удар метафизическому взгляду на природу, доказав, что весь органический мир, растения и животные, а, следовательно и человек, есть продукт процесса развития, длившегося миллионы лет» (Энгельс Ф., Анти-Дюринг, 1951, стр. 23). В письмах друг другу Маркс и Энгельс подчеркивали, что книга Дарвина о происхождении видов дает естественнонаучную опору их взглядам, вскрывает объективную диалектику природы и навсегда изгоняет телеологию из природы. Наряду с этим основоположники марксизма усматривали некоторые слабые стороны дарвинизма. В частности, они указывали, что Дарвин допустил существенную ошибку, пытаясь объяснить борьбу за существование в природе при помощи ложной теории перенаселения экономиста Мальтуса, Следует также указать, что Энгельс выступил в защиту теории Дарвина от грубых нападок со стороны немецкого философа Дюринга. В защиту Дарвина от нападок епископа Уильберфорса выступил последователь Дарвина в Англии Т. Гексли. В России теорию Дарвина и творчески развивали: К. А. Тимирязев, И. М. Сеченов, братья А. О. и В. О. Ковалевские, И. И. Мечников, И. В. Мичурин, а также такие философы, как,, например, Д. И. Писарев, М. А. Антонович и др. В США против антидарвинистов выступили Аза-Грей, Л. Бербанк, в Германии – Э. Геккель, Ф. Мюллер.

В 1868 Дарвин опубликовал двухтомный труд «Прирученные животные и возделанные растения», в котором был собран и обобщен огромный материал по изучению изменчивости и селекции домашних животных и культурных растений, освещена практика работы английских промышленников-скотоводов по выведению известных пород крупного рогатого скота, свиней, овец, английских скакунов и т. д. Критики дарвинизма особенно стремились опровергнуть учение о естественном отборе. В связи с этим Дарвин тщательно собирал факты и выполнил много экспериментальных работ по изучению процессов отбора и анализу различных приспособлений у организмов. В работе «Различные приспособления, при помощи которых орхидеи опыляются насекомыми» (1862) Дарвин показал, что различные сложные детали в устройстве цветка орхидей являются тонкими приспособлениями, которые способствуют перекрестному опылению этих растений при помощи насекомых. В другой работе «Различные формы цветов у растений одного и того же вида» (1877) Дарвин при помощи многих опытов установил важный биологический факт, что полное оплодотворение растения совершается не всякой пыльцой, а только пыльцой определенной. В работе «Действие самоопыления и перекрестного опыления в растительном царстве» Дарвин доказывал, что в природе необходимо предполагать наличие закона, согласно которому перекрестное опыление растений является биологически полезным, а самоопыление – вредным. Эта польза проявляется в том, что нарождаются особи, более жизнеспособные, увеличивается урожай семян, их размеры и т. д. На примере лазящих растений («Движения и повадки лазящих растений», 1865, 2 изд., 1875. «Способность к движению у растений», 1880) Дарвин показал яркие факты естественного отбора у растений. В работе «Насекомоядные растения» (1875) им впервые было дано объяснение такому сложному приспособлению растений, как питание насекомых. В сочинении «Выражение эмоций у человека и животных» (1872) Дарвин пытался осветить сложнейшую проблему образования инстинктов и поведения животных. Большое историческое значение в разработке проблемы антропогенеза имел фундаментальный труд «Происхождение человека и половой отбор» (1871), в котором Дарвин собрал убедительные сравнительно-анатомические, физиологические, эмбриологические. и палеонтологические данные, подтверждающие генетическое родство человека и антропоидных обезьян, выдвинул гипотезу происхождения человека от обезьяноподобного предка. В противоположность измышлениям расистов, Дарвин в этой работе утверждал, что все человеческие расы имеют единое происхождение.
Одной из последних работ Дарвина была «Дождевые черви» (1881), в которой был впервые установлен биогенный характер почв и указано на важную роль в процессе образования почв животных организмов, в частности червей.

Для изучения жизни и творчества Дарвина имеет большое значение его огромная переписка, изданная его сыном Френсисом. В некоторых письмах Дарвин уточнял свою точку зрения на многие важные вопросы и давал ответ своим критикам. Так, в одном из писем к Аза-Грею он отвергал нелепое утверждение aнтидарвиниста Агассиса, будто он (т. е. Дарвин) отрицает реальное существование видов в природе, письме к Вагнеру (1876) писал, что вначале он недостаточно оценил прямое действие среды на организм, т. е. влияние климата, пищи и других условий независимо от действия отбора. Дарвин оставил огромно литературное наследство: его сочинения переведен на многие языки. Похоронен Дарвин в Вестминстерском аббатстве ряде с И Ньютоном.

Именем Дарвина названы: город Дарвин в Австралии, страус Дарвина, Дарвиновский музей (Москва), Дарвинский заповедник (Россия).

Список литературы

1. Биографический словарь деятелей естествознания и техники. Т. 1. – Москва: Гос. научное изд-во «Большая советская энциклопедия», 1958. – 548 с.