Обручев Владимир Афанасьевич

(1863 – 1956)

Замечательный геолог и географ В. А. Обручев вошел в историю науки как выдающийся исследователь Центральной Азии и Сибири. Ему принадлежит ряд важнейших географических открытий. Его труды не только давали решения принципиальных теоретических проблем геологии, но и имели первостепенное народнохозяйственное значение. Владимир Афанасьевич Обручев родился 10 октября 1863 г. в селе Клепенино около г. Ржева, в маленьком имении своего деда. Детство его прошло в разных городах Польши, где служил его отец, пехотный офицер. В. А. Обручев происходил из военной семьи. В шестидесятых годах XIX века многие из семейства Обручевых принадлежали к революционной демократии. Его двоюродный дядя Николай Николаевич был видным деятелем тайного общества «Земля и воля»; другой дядя Владимир Александрович был близок к Чернышевскому и сослан на каторгу в Сибирь по делу о распространении прокламации «Великорусс»; тетка Мария Александровна, по первому (фиктивному) мужу – Бокова, по второму – Сеченова, была одной из передовых женщин-врачей шестидесятых годов; она, П. И. Боков и И. М. Сеченов описаны Чернышевским в романе «Что делать?» под именем Веры Павловны, Лопухова и Кирсанова.

В воспитании В. А. Обручева большую роль сыграла его мать Полина Карловна. Благодаря ей он научился очень организованно работать, изучил два иностранных языка, из которых на немецком он свободно говорил и писал. От матери В. А. Обручев унаследовал наклонность и способность к литературному творчеству.

После окончания в 1881 г. Виленского реального училища В. А. Обручев поступил в Горный институт в Петербурге, выдержав трудные конкурсные экзамены. Преподавание в Институте велось неинтересно, и на III курсе он уже подумывал о том, чтобы бросить учение и заняться литературным трудом. Но участие в геологической экскурсии, проведенной профессором И. В. Мушкетовым на р. Волхов, возбудило в нем живейший интерес к геологии. Этому помогло также и увлечение сочинениями Фенимора Куппера, Майн Рида и Жюль Верна, которые еще в детстве возбудили в нем желание сделаться путешественником. Книга немецкого геолога Рихтгофена «China», которую ему дал проф. И. В. Мушкетов, увлекла его картинностью описания огромных снежных горных хребтов Центральной Азии и окаймляющих их обширных пустынь; особенно понравилось ему описание севера Китая – страны лёсса (плодородной желтой почвы) с ее террасами, оврагами и пещерными жилищами. Изучение гор и пустынь Внутренней Азии так увлекло В. А. Обручева, что он решил сделаться геологом – исследователем Азии. Это желание скоро осуществилось.

По окончании в 1886 г. Горного института В. А. Обручев заявил И. В. Мушкетову о своем желании принять участие в какой-либо экспедиции в глубь Азии, и вскоре И. В. Мушкетов предложил ему и К. И. Богдановичу (двум из 36 окончивших Институт горных инженеров, изъявивших желание стать геологами) работу в качестве «аспирантов» при службе постройки Закаспийской железной дороги. Перед В. А. Обручевым была поставлена задача геологического изучения степной части Закаспийской области (Туркмении).

Уже в этих первых исследованиях В. А. Обручев обнаруживает качества зоркого наблюдателя, имеющего свою точку зрения.

Его выводы о геологическом строении Закаспийской низменности резко противоречили существующим представлениям о происхождении пустыни Каракумов и Узбоя. Взгляды В. А. Обручева особенно расходились со взглядами горного инженера А. М. Коншина, изучавшего непосредственно до него этот же район. На основании своих исследований В. А. Обручев пришел к выводу, что пески пустыни Каракумы отложены Аму-Дарьей и что Узбой представляет собой прежнее русло Аму-Дарьи. По этому руслу стекал после наполнения Сары-Камышской впадины избыток вод этой реки. Эти выводы молодого геолога после полемики с А. М. Коншиным постепенно завоевали всеобщее признание и были окончательно подтверждены детальными геологическими исследованиями, проведенными в 1951-1952 гг. в связи с проектируемым строительством Главного Туркменского канала,

В процессе своих исследований В. А. Обручев должен был выявить источники водоснабжения вдоль только что построенной Закаспийской железной дороги и установить способ борьбы с движущимися песками, засыпавшими ее полотно. Он отверг всюду применявшуюся систему щитов, доказав, что установка их вдоль полотна железной дороги содействует образованию барханов, с которых ветер переносит песок на незащищенное полотно. Вместо этого В. А. Обручев предложил укреплять пески территории, прилежащей к полотну, путем систематической посадки деревьев и кустарников преимущественно местных пород и посева трав. Эти предложения были приняты и проводились затем в течение десятков лет В. А. Палецким. Такая система защиты сооружений от движущихся песков является в настоящее время общепризнанной.

Внимательно изучая разнообразные формы песчаного рельефа пустыни Каракумы, В. А. Обручев выделил среди этих форм три основных типа – барханные, бугристые, грядовые пески. Эта классификация теперь принята всюду. В виде четвертой формы он выделил песчаную степь, изученную им в юго-восточных Каракумах на юго-запад от Келифского Узбоя; последний он считал прежним руслом Аму-Дарьи; по которому был проведен Каракумский канал. Эта степь в географической литературе получила название Обручевской.

При изучении Балканского (Западного) Узбоя В. А. Обручев установил, что имеющиеся там водопады не дают возможности для превращения его в судоходный канал (после пуска по нему вод Аму-Дарьи), и в своей работе «Закаспийская низменность» (1890 г.) предложил 30 миллионов золотых рублей, нужных для реализации таких проектов, употребить на озеленение, которое в условиях Узбоя даст значительно больший эффект.

За эту книгу В. А. Обручев был награжден Русским географическим обществом малой золотой медалью, а ранее – серебряной – за сами исследования.

В исследованиях, проведенных в Средней Азии, несмотря на отсутствие нужного опыта, молодой геолог обнаружил умение наблюдать, сопоставлять факты и делать выводы, которые он считал необходимым сразу публиковать, если даже они и расходились с общепринятыми. Умение «изучать, кончать и печатать», которыми, по мнению М. Фарадея, должен обладать каждый исследователь, было чрезвычайно присуще В. А. Обручеву. Сразу после исследований он печатал краткое сообщение о проведенных работах с выводами, затем более обстоятельную статью и потом возвращался к данной теме в порядке монографического труда. За свою жизнь он написал и напечатал до двух тысяч печатных листов книг и статей.

По возвращении из Средней Азии В. А. Обручев по рекомендации И. В. Мушкетова был приглашен на только что утвержденную должность первого и единственного геолога Иркутского горного управления. Так, неожиданно для самого себя В. А. Обручев надолго связал свою жизнь с Сибирью, этим обширным и малоизвестным в то время краем.

Для того чтобы не повторяться, сразу отметим, что он работал в Сибири – в Иркутске в 1888-1892 гг. и в 1895-1898 гг. и в Томске в 1901-1912 гг., когда был профессором Томского технологического (теперь Политехнического) института, в котором он организовал горное отделение; позже В. А. Обручев несколько раз выезжал в Сибирь.

Во время своих многолетних работ в Сибири он исследовал районы Иркутской области, Забайкалье, долину р. Иркута, Ленский золотоносный район, Алтай, Кузнецкий Ала-Тау, окрестности Красноярска.

С той поры почти в продолжение семидесяти лет В. А. Обручев изучал геологию Сибири. Он по праву считается отцом сибирской геологии и создателем сибирской школы геологов. В истории изучения геологии Сибири, естественно, выделились три эпохи: «до Обручева», «Обручевская» и «после Обручева»,– так много сил и труда вложил В. А. Обручев в изучение Сибири, так много внес он нового в изучение геологии и географии этой обширной страны.

Многие вопросы, занимавшие внимание ученого в течение его жизни, были связаны с Сибирью.

Первый из этих вопросов – происхождение месторождений золота в Ленском районе в частности и в Сибири вообще. Для разрешения этого вопроса он сделал очень много. Ленский золотоносный (иначе Олекмо-Витимский) район он исследовал в 1890, 1891 и в 1901 гг. Изучая условия нахождения золотоносных россыпей района и их пространственного размещения, он первый выявил генезис россыпей и указал направление, по которому должны идти геологоразведочные работы. Он доказал, что золотоносность Ленского района связана с пиритами, а не с кварцевыми жилами. Она приурочена к древним речным долинам, в которых и надо искать россыпи, погребенные под ледниковыми отложениями. В частности, в свое время В. А. Обручев точно указал золотопромышленнику Ратькову-Рожному место, где по его мнению должны находиться россыпи золота, но это не было принято во внимание, – так мало верили тогда геологам. А через 15 лет Ленское товарищество открыло на указанном месте богатейшую россыпь, разрабатывавшуюся много лет.

В 1936 г. в связи с 15-летием газеты «Ленский шахтер» ее редакция телеграфировала В. А. Обручеву: «...социалистическая практика оправдывает Ваши научные труды. В Витимо- и Олекмо-Витимском плато открыты новые богатейшие россыпи и рудные месторождения, вероятность которых Вы указывали несколько десятков лет назад». В своем ответе газете В. А. Обручев писал: «Радуюсь, что мои научные прогнозы оправдываются... Советую продолжать разведки речных террас, особенно левобережных, выяснение колчеданных поясов коренных пород, изучение окраин гранитных массивов».

Работы в Ленском районе положили начало исследованиям ученого и в других золотоносных районах, проведенным в последующие годы в Мариинской тайге (1909-1910 и 1912 гг.), в Калбинском хребте (1911 г.) и в Забайкалье (1912 г.). В результате своих исследований и изучения обширных материалов других геологов В. А. Обручев написал ряд обзорных работ по геологии золотоносных районов Сибири. Глубокий анализ геологического строения этих районов и происхождения золотых россыпей позволил ему дать прогнозы для поисков новых месторождений золота. В. А. Обручев был признанным авторитетом в области геологии золотоносных районов Сибири, и его работы содействовали расцвету советской золотопромышленности. Долгое время он был консультантом трестов «Лензолото», «Алданзолото» и «Союззолото» и во многом помог научной постановке крупных и систематических геологоразведочных работ. Горячий патриот своей Родины, В. А. Обручев написал во время Великой Отечественной войны две статьи – о вероятных запасах золота в россыпях СССР и в отвалах приисков и о возможности их извлечения; в них содержались указания для возможно быстрого увеличения добычи золота в Советском Союзе.

Параллельно с изучением месторождений золота В. А. Обручев уделял большое внимание также изучению месторождений и других металлов Сибири. Он создал более простую и более научную, чем существующие за границей, классификацию рудных месторождений и написал ряд работ по металлогении. Его курс «Рудные месторождения» выдержал ряд изданий. Исследования В. А. Обручева в Сибири дали ему богатый материал для теоретических и практических выводов. Отметим из них только некоторые.

В 1895-1898 гг. он изучал геологическое строение Западного Забайкалья в связи с постройкой Сибирской железной дороги. Эти исследования позволили ему дать совершенно новую концепцию геологического строения и геологической истории этого района. В. А. Обручев получил также материалы, подтверждающие выдвинутую И. Д. Черским и развитую потом знаменитым австрийским геологом Эдуардом Зюссом в его книге «Лик Земли» теорию «древнего темени», существовавшего около Байкала.

Исследования в 1911 г. золотых рудников Калбинского хребта привело В. А. Обручева к выводу об относительно молодом возрасте рельефа этого района. Этот вывод подтвердил его мнение, сложившееся после изучения геологического строения Пограничной Джунгарии (Синьцзян), что современный рельеф этой области создан молодыми, т. е. сравнительно недавними движениями земной коры.

Изучение Калбинского хребта, особенно его восточной части, заставило В. А. Обручева усомниться в правильности существующих представлений о геологическом строении Алтая как складчатой горной страны. В 1914 г. на свои средства он поехал на Алтай, чтобы на месте проверить эти предположения. В результате непродолжительной маршрутной поездки, которую пришлось сократить из-за начала первой мировой войны, ученый пришел к выводу, что «тектоника Алтая объясняется неверно и что главное значение для современного рельефа этой горной страны имела не древняя складчатость, а молодые разломы». В. А. Обручев написал в 1915 г. небольшую статью «О тектонике Русского Алтая», содержащую критику существовавших тогда взглядов на геологическую структуру Алтая и положившую начало их пересмотру. После длительной дискуссии советские геологи признали правильность его основной концепции о значении молодых разломов в образовании современного рельефа Алтая.

Продолжая изучать вопрос о молодых движениях в истории геологического строения Сибири и Центральной Азии, В. А. Обручев в ряде статей развил эти новые представления и они завоевали всеобщее признание. По его предложению движениям конца третичного и всего четвертичного периода было присвоено название «неотектоники». Эти выводы В. А. Обручева имеют не только теоретическое, но и весьма большое практическое значение для поисков полезных ископаемых.

Большое теоретическое и практическое значение имеют выводы В. А. Обручева о древнем оледенении Сибири. Еще во время исследований Ленского района в 1890-1891 гг. он отметил признаки древнего оледенения Патомского нагорья и установил связь с ним золотоносных россыпей. Эти его взгляды вначале встретили резкие возражения, особенно со стороны И. Д. Черского и А. И. Воейкова, утверждавших, что древнее оледенение Сибири было невозможно вследствие ее резко континентального климата.

Собирая постепенно, в течение ряда лет, материалы по древнему оледенению разных районов Сибири и Внутренней Азии, В. А. Обручев смог доказать существование обширного древнего оледенения севера Азии. Еще в 1915 г. он опубликовал статью о древнем оледенении Алтая, а в 1931 г. составил полную сводку всех имеющихся материалов в статье «Признаки ледникового периода в Северной и Центральной Азии». Существование древнего оледенения в Азии в настоящее время признано полностью.

Изучение древнего оледенения Сибири привело В. А. Обручева к изучению вечной мерзлоты и к участию в работах Академии наук СССР по исследованию этого своеобразного природного явления, охватывающего почти 45% территории СССР и около 60% территории современной России. За большие научные заслуги В. А. Обручева в этой области его имя присвоено Институту мерзлотоведения Академии наук СССР.

Весной 1892 г. В. А. Обручев готовился к экспедиции в верховья р. Енисей, желая проникнуть в Урянхайский край (Тува), представлявший окраину Внутренней Азии, об исследованиях которой он продолжал мечтать. Но он неожиданно получил телеграмму от Русского географического общества с предложением принять участие в качестве геолога в экспедиции известного путешественника Г. Н. Потанина в Китай и на восточную окраину Тибета по самостоятельному маршруту, выработанному И. В. Мушкетовым. Конечно, В. А. Обручев с радостью принял это заманчивое предложение и провел лето 1892 г. в окрестностях Иркутска, готовясь к экспедиции и изучая сочинения Рихтгофена о Китае и отчеты о путешествиях Пржевальского, Потанина, Певцова и других.

В сентябре того же года он начал свое центральноазиатское путешествие в Кяхте, на границе Монголии, которое закончил в октябре 1894 г. в Кульдже, пройдя за это время 13625 км, большей частью пешком, из них 5765 км он прошел по местам, еще не посещавшимся европейскими путешественниками. Почти на всем пути он вел маршрутную съемку (9430 км) или вносил исправления в существующие карты (1852 км), ведя одновременно геологические наблюдения и метеорологические записи. Всю эту работу В. А. Обручев проделал один, без помощников. Во вторую половину экспедиции он не имел даже возможности говорить с кем-нибудь по-русски, так как взятого из Кяхты казака-бурята Цоктоева он через год отослал обратно в Россию как непригодного работника.

Из Кяхты В. А. Обручев прошел со своим караваном в Ургу (Улан-Батор), а затем через Калган в Пекин, откуда в Северный Китай и Центральную Азию.

В южной части пустыни Гоби, в обрыве одного из плоскогорий, сложенных молодыми отложениями, ученый нашел осколки костей какого-то животного. Так как тогда господствовало мнение немецкого геолога Ф. Рихтгофена, что Гоби была покрыта отложениями третичного моря Хан-Хай, он принял находку за кости какой-то ископаемой рыбы. Эти окаменелости представили большой научный интерес, так как впервые позволили точно определить возраст этих отложений. При определении окаменелостей известным австрийским геологом Эдуардом Зюссом, уже по возвращении В. А. Обручева на родину, выяснилось, что это осколки зуба носорога третичного возраста, который жил, конечно, на суше. Находка В. А. Обручева изменяла все прежние укоренившиеся представления о геологии Гоби. Эта пустыня оказалась не дном бывшего моря и ее отложения были не морскими, а континентальными – озерными или наземными. По предложению В. А. Обручева их стали теперь называть не хан-хайскими, а гобийскими.

На находку В. А. Обручева обратили внимание ученые США. Значительно позже, в 1922-1924 гг., в Монголии работала американская палеонтологическая экспедиция, обследовавшая тот же район Гоби, где был найден зуб носорога. Она нашла значительное количество костей животных третичного и мелового возраста. Американские ученые отметили необычайную точность сделанного В. А. Обручевым описания этого района.

В 1946-1949 гг. экспедиция Палеонтологического института Академии наук СССР открыла на западе Монгольской Народной Республики ряд новых крупных местонахождений остатков ископаемых позвоночных животных. Экспедиция назвала котловину с динозаврами, лежащую к северу от хребта Нэмэгэту, именем В. А. Обручева.

В. А. Обручев опроверг существовавшие представления о пустыне Гоби (или Шамо, как называли китайцы), показав, что они совершенно не соответствуют действительности. Гоби оказалась не пустыней, а безлесной степью, лишенной проточной воды, с небольшими хребтами и холмами и с более скудной растительностью, чем в горах. Но всюду был корм для животных и были колодцы. В этой «пустыне» обитали монголы; лишь в южной части Гоби были сравнительно небольшие пространства, имевшие характер пустыни; они носили особые названия.

Важное наблюдение было сделано В. А. Обручевым в Гоби относительно образования лёсса, положившее начало новой теории его происхождения. По мнению того же Ф. Рихтгофена, лёсс образуется в Гоби и заполняет там все впадины между горами. В. А. Обручев установил, что лёсса совсем нет во впадинах Центральной Азии и что разрушение горных толщ в Центральной Азии происходит благодаря действию агентов выветривания – резкой смены жары днем и холода ночью, ветра и т. д. Мельчайшие продукты выветривания – песок и лёсс выносятся на периферию постоянно дующими сильными ветрами, имеющими в основном направление с севера и северо-запада. Лёсс выносится ветрами главным образом в Северный Китай, где и отлагается, сглаживая формы древнего рельефа и образуя толщи, достигающие 200 м и более; грубые же части разрушения горных пород отлагаются на периферии Центральной Азии в виде песчаных площадей. Теорию Рихтгофена об образовании лёсса В. А. Обручев значительно развил и дополнил. Всю свою жизнь он неустанно защищал эоловое происхождение лёсса, внося в нее в соответствии с новыми данными некоторые поправки. «Эоловая» гипотеза происхождения лёсса признается в настоящее время почти всеми геологами, хотя и отвергается почвоведами.

Сейчас в Монголии вдоль того пути, по которому в 1892 г. медленно продвигался караван В. А. Обручева, построена железная дорога Наушки – Улан-Батор – Эрлянь – Цзинин, соединяющая Россию Монголию и КНР.

Из Пекина В. А. Обручев поехал на запад, чтобы посетить пустыню Ордос, лежащую внутри грандиозной излучины реки Хуанхэ и представляющую особый интерес как место образования лёсса, который выносился отсюда и отлагался на лёссовом плато, пересекаемом в своем среднем течении рекой Хуанхэ. Эта большая, вторая по величине река в Китае получила свое название от цвета лёсса (хуан по-китайски означает желтый, хэ – река); это лёссовое плато является житницей Северного Китая.

Из Ордоса исследователь прошел на запад по плодородной полосе оазисов, расположенных вдоль северного подножия Нань-Шаня (Южные горы), и затем из города Сучжоу пошел на юг, чтобы исследовать эту мало изученную горную систему. В течение первого месяца пути было пересечено семь крупных горных хребтов, шесть из них с вечными снегами, достигающих высоты от 3 до 4,5 км. Хребты Западного Нань-Шаня – хребты пустыни, громадные массы камня; склоны гор или совершенно обнажены, или покрыты скудной травкой и жалкими кустиками. Вследствие этого Западный Нань-Шань не населен, но богат крупной дичью – антилопами, яками, куланами, горными козлами.

Следующий месяц прошел в пути по Северному Цайдаму и вдоль озера Кукунор. Осуществилась мечта многих путешественников – побывать на берегах этого легендарного озера. Эта часть Цайдама представляет собой ряд болотистых впадин с усыхающими горько-солеными озерами и мириадами комаров и оводов. С севера стоит высокая стена Южно-Кукунорского хребта, а низкие скалистые горы скрывают на юге от глаз болотистые равнины южного Цайдама, ограничивающего окраину таинственного Тибета.

Миновав озеро Кукунор, В. А. Обручев вышел к городу Синин. При переходе через хребет Потанина у него произошло единственное за два года столкновение с местным населением, закончившееся, однако, миролюбиво. Путешествия В. А. Обручева, так же как и Г. Н. Потанина, не имевшие военного конвоя, доказали возможность спокойной работы немногочисленного состава экспедиций и отсутствие каких-либо агрессивных настроений местного населения.

Вернувшись в Сучжоу из первой поездки в Нань-Шань, В. А. Обручев в сентябре 1893 г. направился на восток для встречи с Г, Н. Потаниным, экспедиция которого в это время находилась на восточной окраине Тибета. Не желая идти обратно по уже известной дороге вдоль Нань-Шаня, путешественник решил пройти более северным кружным путем. По дороге около устьев реки Эдзин-Гол он услышал о развалинах какого-то города. Об этих развалинах слышал и проходивший здесь в 1886 г. Г. Н. Потанин. Чтобы проверить эти слухи, Русское географическое общество направило сюда в 1907-1909 гг. экспедицию П. К. Козлова, обнаружившую развалины города Хара-Хото и раскопавшую в них большие коллекции рукописей, изваяний, монет и тканей исчезнувшего в XIV веке тангутского государства Си-ся.

Не найдя в устье Эдзин-Гола проводников для прямого перехода на восток к реке Хуанхэ, отказавшихся идти по безводной пустыне, В. А. Обручев вынужден был пойти еще более северным маршрутом через пустыню Центральной Монголии до восточного окончания Монгольского Алтая с тем, чтобы оттуда повернуть на юго-восток к реке Хуанхэ. Этот путь оказался очень трудным – В. А. Обручев прошел по безводной пустыне один, без сбежавших по дороге проводников. Зато он посетил ту часть Центральной Монголии, через которую до него не проходил ни один европеец. На Хуанхэ пришлось простоять две недели в ожидании ледостава. Отсюда путешественник вновь прошел в Ордос, где сменил верблюдов на лошадей. Верблюды устали после трехмесячного пути из Сучжоу по пустыне; к тому же они не годились для прохода по узким тропам, ведущим на юг через лёссовое плато провинции Шеньси и восточное окончание Куэн-Луня – горный хребет Циньлиншань.

С новым проводником, участвовавшим ранее в экспедиции Г. Н. Потанина в 1883-1886 гг., В. А. Обручев отправился на юг провинции Ганьсу, где в городе Хойсянь получил письмо Потанина, содержащее сообщение о смерти его неизменной спутницы и помощницы – жены Александры Викторовны и о его возвращении обратно в Россию. В связи с этим В. А. Обручев решил не идти на юг в места, уже посещенные Рихтгофеном, а повернул на север для того, чтобы пройти через западную часть хребта Циньлиншань, еще не посещенную геологами,

По узким и крутым тропам Циньлиншаня со ступеньками в скалах могли передвигаться лишь носильщики. Несмотря на роскошную южную растительность и живописные дикие горы, эта часть пути оставила у В. А. Обручева самые неприятные воспоминания и ему было приятно вернуться в более холодную и блеклую природу Северного Китая.

В следующем, 1894 г. он вновь отправился из Сучжоу в Нань-Шань и пересек еще ряд горных хребтов. В результате семимесячных исследований ученый установил, что Нань-Шань – большая горная страна, с площадью более трехсот тысяч квадратных километров, включает в себя ряд высоких хребтов, покрытых вечными снегами и достигающих более 5 километров высоты. Хребтам, не имевшим имени, В. А. Обручев присвоил названия в честь путешественников, изучавших Центральную Азию, – Семенова-Тян-Шанского, Мушкетова, Зюсса, Потанина и организатора русских азиатских экспедиций – Русского. географического общества.

Шестикратное пересечение сложной горной системы Нань-Шаня и ее расшифровка положили основу современным сведениям о Нань-Шане и были одним из главных достижений молодого путешественника. Впоследствии в Нань-Шане стали проводиться геологоразведочные работы китайскими организациями, по мнению которых Нань-Шань является «китайским Уралом» по богатству своих недр.

Возвращаясь на родину, В. А. Обручев направился из Сучжоу на северо-запад, вдоль хребтов Бэйшань (северные горы) и Восточного Тянь-Шаня. Бэйшань оказался похожим на Центральную Монголию – такие же низкие холмы и невысокие горы, полупустыня, царство сил разрушения и развевания; почва впадин – смесь щебня и песка с глиной, возвышенности – голые утесы, иногда покрытые тонким слоем щебня с глиной.

Далее В. А. Обручев пошел сначала вдоль южного, а затем вдоль северного склона Восточного Тянь-Шаня, Пришлось пройти через Хамийскую пустыню, где жизнь сосредоточена в небольшой полосе оазисов; далее из города Хами вдоль пустыни, славившейся своими сильными ветрами. Крайнее утомление двухлетней беспрерывной работой, когда приходилось проходить более 25 км в день в среднем, в основном пешком, недостаток самых необходимых предметов, снегопады в Тянь-Шане заставили В. А. Обручева пойти прямой дорогой из Урумчи в Кульджу. Он прошел тогда по тем местам Северо-Западного Китая, где строится в настоящее время трансазиатская железная дорога Ланьчжоу–Урумчи–Актогай, соединяющая Китай и Казахстан, и его исследования принесли несомненно пользу строителям этой дороги. Из экспедиции было привезено более 7000 образцов горных пород и окаменелостей.

Экспедиция в Китае была весьма трудной, так как В. А. Обручеву приходилось, кроме повседневной научной работы в очень тяжелых условиях, самому заботиться обо всем необходимом, не имея никаких помощников. Он писал об этой экспедиции: «Это было трудное путешествие. Летом нас донимала жара, зимой морозы. В пустыне мы пили скверную воду. Однообразно, а иногда и скупо питались. На грязных, тесных китайских постоялых дворах не удавалось отдохнуть.

Пожалуй, больше всего я страдал от своего одиночества, ведь вокруг меня не было ни одного русского человека. Долгие месяцы я был оторван от родины, редко мог получить даже известия от своей семьи. Иногда бывало очень тяжело физически и тревожно. Только горячий интерес к работе, страсть исследователя помогли мне преодолеть все лишения и трудности».

Во время вынужденных длительных остановок в городах, вызванных необходимостью снаряжения каравана, смены вьючных животных и получения серебра в китайских ямынях, В. А. Обручев составлял подробные отчеты о пройденном участке пути с краткими очерками геологии исследованной части Монголии и Китая для Русского географического общества. Таких подробных отчетов не присылала со своего пути ни одна из других экспедиций Географического общества.

В результате исследований В. А. Обручева изменились представления о географии и геологическом строении многих частей Центральной Азии. Он был сразу признан одним из крупнейших исследователей Азии.

В. А. Обручев написал ряд работ о результатах своей экспедиции. В 1900-1901 гг. он издал два толстых тома своих обстоятельных дневников; он продолжал публикацию трудов экспедиции по Центральной Азии, и позднее, в 1948 и 1954 гг., вышла его «Восточная Монголия» в двух томах; в последующие годы его ученик В. М. Синицын опубликовал работы о других районах исследований В. А. Обручева в Китае. В 1955 г. В. А. Обручев закончил большой «Географический очерк горной системы Нань-Шаня», напечатанный уже в 1960 г. во втором томе его «Избранных трудов».

Сейчас труды В. А. Обручева используются специалистами Монголии и КНР при изучении природных богатств. За исследования в Китае Русское географическое общество наградило В. А. Обручева своей высшей наградой – Константиновской золотой медалью, которая присуждалась «за всякий необыкновенный и важный географический подвиг, совершение которого сопряжено с трудом и опасностью». Кроме этого он был награжден Русским географическим обществом премией имени Пржевальского, а Парижской Академией наук – дважды премией имени П. А. Чихачева.

В 1901 г. В. А. Обручев был приглашен занять кафедру геологии на горном отделении только что открытого Томского технологического института. Здесь он организовал в качестве декана горного отделения первую высшую горную школу в Сибири, учтя печальный опыт своего обучения в Петербургском горном институте, оторванного от практики. В Томске было положено начало Сибирской школе геологов. Для студентов горного отделения В. А. Обручев создал новые курсы «Полевой геологии» и «Рудных месторождений», которые он читал также в Москве, уже будучи профессором Московской горной академии (1921-1929 гг.). По требованию министра народного образования Кассо он был вынужден покинуть Томский институт в 1912 г. и смог возобновить преподавательскую деятельность только после Великой Октябрьской социалистической революции.

В 1899 г. на Международном географическом конгрессе в Берлине Обручев сделал доклад о тектонике Забайкалья. Он участвовал также в работе Международного геологического конгресса в Париже в 1900 г., во время которого со специальной экскурсией изучал молодую вулканическую область Оверни. Во время пребывания за границей он виделся в Берлине с Рихтгофеном, в Будапеште с венгерским геологом Лочи, в Вене с 3. Зюссом, который пользовался материалами В. А. Обручева для третьего тома своего известного труда «Лик Земли».

Во время бесед Зюсс обратил внимание В. А. Обручева на неизвестность геологического строения территории Западного Китая, лежащей между Алтаем и Тянь-Шанем, на то, что нельзя сказать определенно, к какой системе относятся горные цепи этого района.

В. А. Обручев еще в 1894 г., возвращаясь из Центральноазиатской экспедиции, заметил резкое несоответствие между формами рельефа хребтов Тянь-Шаня и Майли, лежащих по обеим сторонам Джунгарских ворот.

Несмотря на свою близость к России и сравнительно легкую доступность, этот район Западного Китая не был исследован, хотя через него проходили многочисленные русские экспедиции – Пржевальского, Потанина, Певцова, Роборовского и Козлова. Идя из России, они торопились в далекие, более заманчивые страны. На обратном же пути они были утомлены долгими странствованиями и хотели скорее вернуться домой. К тому же сама местность этого района, названного В. А. Обручевым «Пограничной Джунгарией», была мало привлекательна,– в ней нет ни высоких снежных гор, ни больших рек и озер, ни пышной растительности, ни своеобразного населения. Но Джунгария – «страна беспокойства» – интересна в том отношении, что она является наиболее доступным участком на всем протяжении границы между Китаем и Россией – от Кяхты до Памира; поэтому здесь и пролегали пути переселения народов. По этой области прошли орды Чингисхана, захватившие потом Семиречье и Киргизскую степь; через эти «ворота в Китай», как их назвал В. А. Обручев, происходила постепенная смена населения.

Все это заставило неутомимого исследователя посвятить три летних периода (1905, 1906 и 1909 гг.) Джунгарии. Экспедиция изучала весь район пограничной Джунгарии – от Джунгарского Ала-Тау на юго-западе до Зайсанской котловины на севере, от озера Ала-Коль на западе до реки Кобук на востоке, т. е. всю территорию горной страны между Алтаем и Тянь-Шанем.

Условия работы для В. А. Обручева здесь были значительно лучшими, чем в экспедициях в Туркмению и Китай. У него имелся опыт предшествующих исследований и ему помогали в работе: в 1905 г. два сына, а в 1906 и 1909 гг. сын Сергей и студент Томского института М. А. Усов, впоследствии профессор и академик.

На основании трехлетних исследований В. А. Обручев доказал, что северные хребты Пограничной Джунгарии – Тарбагатай, Манрак и Саур – относятся к системе киргизских (казахских), а не алтайских складчатых гор, а остальные, более южные,– Барлык, Джаир и Майли принадлежат, бесспорно, к системе Тянь-Шаня и отделены от его северной части – Джунгарского Алтая – грабеном Джунгарских ворот, более молодым, чем складки. Это наглядно подтверждается и распределением растительности – на южных хребтах произрастает типичная для Тянь-Шаня тяньшианская ель, а на северных хребтах растет сибирская лиственница, на промежуточных же горах – только можжевельник, распространенный повсеместно в горах страны.

Второй вывод, к которому пришел В. А. Обручев, касался «горного узла» в северной части Пограничной Джунгарии и прилегающей части России (теперь Казахстана). Этот узел существовал на прежних картах, и от него в разные стороны тянулись горные хребты – Саур на восток, Тарбагатай – на запад, Уркашар с Семистаем – на юг. Оказалось, что никакого «горного узла», превосходящего по высоте расходящиеся из него цепи, нет, а есть место смычки встретившихся здесь разломов разных направлений.

Особенностью рельефа горных цепей Джунгарии являются широкие и ровные гребни, обусловленные геологическим строением; эти цепи не являются теперь складчатыми горами, какими они были в палеозойскую эру. Они подверглись глубокому размыву и денудации и превратились в плосковолнистую равнину. При возобновлении горообразовательных движений в мезозое последняя была крупно расчленена на ряд простых и ступенчатых горных цепей-горстов и долин-грабенов. В долинах накопились мощные озерные наносы, свыше километра мощности, вследствие медленного опускания впадин и новых поднятий, образовавших плоские складки и наклоненные слои на юрской толще. В третичный период в большинстве грабенов снова появились озера, преимущественно горько-соленые. В начале четвертичного периода вся страна дважды испытала оледенение с ледниками на всех наиболее высоко поднятых горстах.

Наряду с мягкими формами рельефа на широких ступенях горстов Пограничной Джунгарии встречаются и резкие альпийские формы, свойственные узким и высоким ступеням, сильно расчлененные размывом. Эти формы свойственны высоким ступеням – хребту Кер-Тау (высшей ступени хребта Барлык), хребту Мус-Тау (высшей ступени хребта Саур) и на всем протяжении высокой, но узкой ступени хребта Семистай, а также и на самых низких ступенях, превращенных в гряды скалистых холмов.

«Поверхность хребтов Джунгарии,– писал В. А. Обручев,– представляет все переходы от пустынь к пышным лугам и густым лесам. Высокогорные пустыни в виде голых россыпей камня, покрытых только лишаями, встречаются лишь на самых высших точках. Альпийские луга с низкой, но густой травой занимают большие площади на высоких уступах, переходя постепенно, по мере уменьшения высоты, в пышные степи с высокими травами, местами в леса или заросли кустов. Еще ниже степь становится все беднее и беднее, травы постепенно заменяются полынью, степь незаметно переходит в полупустыню и, наконец, в пустыню, занимающую мелкосопочники и самые низкие уступы и гряды гор и холмов... Междугорные равнины с неровной поверхностью то уже, то шире разделяемых возвышенностей и содержат также все переходы от цветущих оазисов к бесплодной пустыне».

Исследования В. А. Обручева установили большое богатство Пограничной Джунгарии полезными ископаемыми – золотом, углем, нефтью, асфальтом. Один из найденных видов асфальта был назван «обручевитом». Экспедиция дала для ряда районов Джунгарии важнейший, ценный и нередко единственный геологический материал, который лег в основу дальнейших специальных обследований. Особенное значение имеют данные по металлогении и нефтеносности.

В. А. Обручев постоянно подчеркивал сходство геологического строения Балхаш-Алакольской впадины с Джунгарскими воротами, вблизи которых найдена нефть; он нашел ее сам в одном месте Джунгарии; были известны источники нефти и в северных предгорьях Китайского Тянь-Шаня. Последующие исследования обнаружили ряд месторождений нефти на окраинах обширной Джунгарской впадины.

В статье «Ворота в Китай» В. А. Обручев писал в 1915 г.: «Через Пограничную Джунгарию, этот единственный выход из внутренней Азии во внешнюю, в середине века монгольские орды Чингисхана – азиатского Наполеона – излились разрушительным потоком и покорили Восточную Европу... Джунгарские ворота не только удобный проход, но и кратчайший путь из внутренней Азии в Восточную Европу. Если мы на карте соединим прямой линией Москву с северными провинциями Китая, то эта линия пройдет через Джунгарию вблизи этих ворот. И нельзя сомневаться, что кратчайший рельсовый путь, который со временем свяжет столицы двух великих государств Азии и соединит порты Черного и Балтийского морей с портами Китая, пройдет именно через Джунгарские ворота.

Местность у Джунгарских ворот имела большое историческое значение в прошлом, а со временем получила большое экономическое значение». Через полвека здесь началось строительство железной дороги от Ланьчжоу через Урумчи к станции Актогай Турксиба, проходя, как он и предвидел, через Джунгарские ворота.

Здесь же находится и открытый В. А. Обручевым на р. Дям «эоловый город», представляющий собой исключительную по красоте форм картину выветривания глинистых песчаников и песчанистых разноцветных глин.

Ученые Китая отмечают исключительное значение работ В. А. Обручева, его трактовок ряда важных проблем геологии и географии запада и севера Китая, в частности причин образования лёсса; его труды имеют важное значение.

В. А. Обручев был крупным педагогом. Кроме создания двух школ геологов – в Томске и в Москве, он много сделал для популяризации науки, написав очень большое количество научно-популярных книг, статей во всевозможных журналах и газетах. Одним из способов популяризации он избрал жанр научно-фантастических романов («Плутония», «Земля Санникова») и научно-приключенческих («В дебрях Центральной Азии», «Золотоискатели в пустыне», «Рудник Убогий»), завоевавших большую популярность у молодых читателей.

Крупными книгами, подытожившими его многолетнюю громадную работу по изучению геологии Сибири и получившими высокую оценку, были «Геология Сибири» (премия им. В. И. Ленина в 1926 г. за первый вариант на немецком языке в одном томе и премия в 1941 г. за переработанный и дополненный вариант в трех томах, 1935-1938 гг.), «История геологического исследования Сибири» в четырех томах и девяти выпусках пятого тома, 1931 -1949 гг. (премия в 1950 г.). В этих работах он проанализировал и систематизировал весь Огромный материал по геологии Сибири, накопленный за два с половиной века, и особенно в советское время. Эти работы явились фундаментом современных знаний геологии Сибири и имели существенное значение для индустриализации Сибири.

В продолжение своей жизни В. А. Обручев был всегда неизменно и высоко принципиален. Он неустанно боролся за те положения в науке, которые он считал правильными, невзирая на мнения авторитетов; отстаивая свои мнения, он вносил в высказываемые им гипотезы изменения в соответствии с новыми данными геологических исследований, но защищал свои мысли со всей силой аргументации и большого опыта.

Многогранная научная и практическая деятельность В. А. Обручева была отмечена многочисленными знаками признания как со стороны Советского государства, так и со стороны многих научных организаций. Ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он был награжден пятью орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени и медалями. Ему был присужден ряд премий, в том числе премия им. Ленина (в 1926 г.), золотые медали и премии Русского географического общества и Академии наук. Он был избран почетным членом ряда русских научных обществ и почетным президентом Географического общества СССР. Заслуги В. А. Обручева отметили и зарубежные научные организации – он дважды получал премию им. Чихачева от Парижской Академии наук, медаль им. Лочи Венгерского Географического общества, был избран почетным членом ряда немецких, английских, китайских и американских научных организаций.

Имя В. А. Обручева присвоено Институту мерзлотоведения Академии наук СССР, Горному факультету Томского политехнического института, Кяхтинскому краеведческому музею, премиям Академии наук СССР для геологов за работы по геологии Сибири. Имя Обручева носят многочисленные географические пункты – степь в Туркмении, древний вулкан в Забайкалье, подводная возвышенность в Тихом океане к востоку от Камчатки, ледники в Монгольском Алтае и на Полярном Урале, хребет в Туве, гора в хребте Хамар-Дабан, пик в хребте Сайлюгем на Алтае, горы на Анадырском плоскогорье (Чукотка), оазис в Антарктиде; как следствие работ В. А. Обручева его именем назван сброс на Байкале, минеральный источник у Бахчисарая и котловина с динозаврами в Западной Монголии; имя В. А. Обручева носят два минерала, ряд окаменелостей Китая, Джунгарии и Сибири и геологический горизонт в Кузнецком Ала-Тау.

Список литературы

1. Обручев В. В. Владимир Афанасьевич Обручев / В. В. Обручев // Люди русской науки. Очерки о выдающихся деятелях естествознания и техники. Геология и география. – Москва : Государственное изд-во физико-математической литературы, 1962. – С. 158-174.