Белчер Эдуард

(1799-1877)

Белчер Эдуард, английский мореплаватель и полярный исследователь, родился в 1799 г., умер в Лондоне 18 марта 1877 г. в звании вице-адмирала. Свое первое полярное путешествие в 1825 г. в Берингов пролив Белчер проделал в качестве спутника Фредерика Вильяма Бичи; они направились навстречу Франклину, проникшему по суше к американскому побережью Северного Ледовитого океана. В 1836-1842 гг. Белчер совершил кругосветное плавание на гидрографических судах «Сульфур» и «Старлинг», а в 1843-1847 гг. произвел съемку побережья юго-восточной Азии. В 1852-1854 гг. руководил последней правительственной экспедицией, отправленной на поиски Франклина. С эскадрой из пяти судов он добрался с востока вплоть до острова Бичи в проливе Барроу Канадского архипелага и оставил там на стоянке корабль «Норт-Стар». Остальные суда были посланы для дальнейших поисков. При этом Келлету и Мак-Клинтоку удалось пройти вплоть до острова Мелвилла, где они зазимовали, в то время как Белчер пробился на север, через пролив Веллингтон достиг Земли Гриннелла и там перезимовал. Зимой все офицеры эскадры проводили длительные санные поездки и положили на карту большую часть северного архипелага выше 75°30' с.ш. При этом они нашли покинутые стоянки эскимосов, но следов экспедиции Франклина нигде не было. Состояние льдов вынудило Белчера ко второй зимовке; так как суда не смогли освободиться из ледяных тисков, он отправился с экипажами кораблей на остров Бичи сушей. Там он встретил Мак-Клура с его экипажем, который, следуя от Берингова пролива, нашел Северо-Западный проход. Все эти экипажи были доставлены на родину кораблем «Норт-Стар» и посланным туда вспомогательным судном. В Англии Белчер был предан военному суду за оставление своих кораблей, но оправдан. Хотя он не нашел никаких следов Франклина, все же благодаря его экспедиции были существенно расширены знания об островах арктической Америки.

Он написал труды: «Описание путешествия вокруг света», 2 т., 1843 («Narrative of a voyage round the world»); «Путешествие на «Самаранге» к Восточному архипелагу», 2 т., 1846 («Voyage of the Samarang to the Easter Archipelago»), и «Последнее из арктических путешествий», 2 т., 1855 («The last of the arctic voyages»).

Список литературы

1. 300 путешественников и исследователей. Биографический словарь. – Москва : Мысль, 1966. – 271 с.