Кан Диего

Кан Диего, португальский мореплаватель, умер, вероятно, в 1486 г. Португальским королем Жуаном II ему было поручено (в 1481-1495 гг.) руководство двумя экспедициями, имевшими целью продолжить плавания, начатые Генрихом Мореплавателем, вдоль западного африканского побережья, в результате которых португальцы продвинулись до Золотого Берега. В свое первое путешествие в 1482-1483 гг. он по приказу короля основал на побережье теперешней Ганы укрепление Форт-Эльмина, ставшее позднее известным и приобретшее дурную славу. Создав это укрепление, Португалия официально вступила во владение открытым ею побережьем Гвинейского залива. Продолжив плавание, Кан открыл устье Конго, проследовал дальше вдоль побережья до мыса Санта-Мария, южнее Бенгелы. На обратном пути Кан, вероятно, сделал попытку подробнее исследовать Конго, так как в соответствии с представлениями своего времени он подобно Кадамосто  и другим в каждой большой реке предполагал вход в государство легендарного «короля-священника Иоанна». Так как после возвращения Кана в Португалию считалось, что португальцы находятся накануне вступления в Индийский океан, Жуан II отклонил в то время (1483 или 1484 г.) предложение Колумба снарядить его в плавание на запад, в Индию. Кан снова был послан на юг. Это второе путешествие он совершил в 1485-1486 гг., причем его сопровождал Мартин Бехайм из Нюрнберга, ставший знаменитым благодаря своему глобусу. В 1485 г. Кан достиг в своем плавании самого южного пункта у мыса Кросса на пустынном побережье Юго-Западной Африки севернее Китовой бухты (Walwis Вау), Там он поставил каменный столб, украшенный португальским гербом, который позже, в 1893 г., был найден немецким крейсером «Фалке» («Сокол»), Почему Кан уже здесь повернул назад (он был снаряжен в трехлетнее путешествие, а в дороге находился только полтора года), остается загадкой. В противном случае он пожал бы славу первого, кто достиг южной оконечности Африки. Возможно, возвращение объясняется его болезнью, так как он умер, по-видимому, на обратном пути или вскоре после прибытия на родину. В целом Кан открыл отрезок берега примерно в 2500 км, следовательно, намного больше, чем все португальские морские предприятия на западном побережье Африки до него. Своим плаванием он проложил дорогу Диашу и Васко да Гаме.

Список литературы

1. 300 путешественников и исследователей. Биографический словарь. – Москва : Мысль, 1966. – 271 с.