Рольфс Герхардт

(1831-1896)

Рольфе Герхардт, немецкий путешественник по Африке, родился в Вегезаке 14 апреля 1831 г., умер в Рюнгесдорфе близ Годесберга 2 июня 1896 г. Вместе с Бартом и Нахтигалем принадлежит к числу крупнейших немецких исследователей Африки, которые открыли значительную часть Сахары и Судана. Первоначально Рольфс вел жизнь авантюриста. Девятнадцати лет он сражался в Шлезвиг-Гольштейне против датчан, в 1852-1853 гг. изучал медицину, затем, не закончив обучения, стал австрийским солдатом, однако совершил побег и в 1855 г. вступил во французский иностранный легион в Алжире, в рядах которого участвовал во многих военных походах. При этом он изучил арабский язык и настолько освоился с арабскими обычаями и исламом, что после отчисления из иностранного легиона смог в 1861 г. проникнуть под видом верующего мусульманина в Марокко, куда не пускали никого из иностранцев. Там султан назначил его главным врачом марокканской армии и своего гарема. В 1862 г. из Феццана Рольфс направился в тогда еще неизвестный в Европе оазис Тафилельт (Тафилалет) у южного подножия Высокого Атласа, однако в конце своего путешествия был тяжело ранен в вооруженной стычке. Несмотря на это, он в 1863-1864 гг. вторично перешел Высокий Атлас, первым из европейцев нового времени кроме оазиса Тафилельт обследовал оазис Туат и через Гадамес вернулся в Триполи. Благодаря этим путешествиям он знал Марокко того времени лучше, чем кто-либо другой. Авантюрист превратился в открывателя-путешественника, которому, правда, не хватало научного образования Барта. Большое пересечение Африки в 1865-1867 гг. сделало имя Рольфса известным всему миру. Он отправился из Триполи через сахарские оазисы Гадамес и Кауар в Куку, в Борну и к Чаду, объездил область Баучи и новыми путями дошел до Бенуэ, по которой проплыл до ее впадения в Нигер. Поднявшись по Нигеру, он достиг Раббы и оттуда через Илорин и Ибадан возвратился обратно к порту Лагос на Нигере. Так Рольфс осуществил первое пересечение северной Африки от Средиземного моря до Гвинейского залива и выдвинулся в первый ряд путешественников по Африке.

В последующие годы Рольфс путешествовал главным образом по восточной Сахаре, Ливийской пустыне, где также показал себя открывателем, пролагавшим новые пути. В 1868-1869 гг. он посетил северные оазисы Ауджила, Джало и Сива между Триполи и Александрией, в 1873-1874 гг. – египетские оазисы Дахла, Фарафра и Бахария. В этом путешествии принимало участие не менее десяти немецких ученых; в результате был собран богатый материал. В 1878-1879 гг. Рольфс дальше всех проник в Ливийскую пустыню. Он достиг легендарных оазисов Куфра, которых не видел еще ни один европеец. Оттуда Рольфс предполагал продолжать путешествие на Вадаи. Однако нападение, во время которого было потеряно все снаряжение, вынудило его возвратиться на север. Куфра была достигнута снова лишь в 1920 г. В дальнейших путешествиях Рольфс помимо прочего посетил в 1880 г. Эфиопию. Служа интересам немецкого колониализма, он в 1884 г, в качестве генерального консула отправился на Занзибар. В 1885 г. он окончательно вернулся в Германию. Из крупных немецких исследователей Рольфс дольше всего находился в Африке и посетил самые обширные области. Однако он так и не сумел окончательно преодолеть пробелы в своем образовании. Поэтому его отчеты, особенно первые, о марокканских путешествиях, дали мало научных материалов. О величии горных ландшафтов, виденных им, можно по этим отчетам лишь догадываться. Более поздние его описания уже захватывают искусным изложением; они получили большое распространение и позволили Рольфсу стать самым популярным среди крупных исследователей Сахары и Судана, в то время как глубокий и точный Барт не смог приобрести большого круга читателей.

Рольфс написал книги: «Путешествие через Марокко», 1868; «Земля и народ в Африке», 1870; «От Триполи до Александрии», 2 т., 1871; «Мое первое пребывание в Марокко», 1873; «Поперек Африки», 2 т., 1874; «Три месяца в Ливийской пустыне», 1875; «Экспедиция по исследованию Ливийской пустыни», 1876; «Об открытии и исследовании Африки», 1876; «Куфра», 1881; «Моя миссия в Абиссинии», 1883.

Список литературы

1. 300 путешественников и исследователей. Биографический словарь. – Москва : Мысль, 1966. – 271 с.