Спик Джон Хеннинг

(1827-1864)

Английский путешественник по Африке, родился в Джордансе (Сомерсетшир) 4 мая 1827 г., умер в Бате 15 сентября 1864 г. Вместе с Бертоном и шотландцем Дж. А. Грантом  решил загадку истоков Нила. С 1844 г. Спик в качестве охотника и натуралиста путешествовал в Гималаи и в 1855 г, был вместе с Бертоном в стране Сомали.

Исследования Крапфа, Ребманна и Эрхардта побудили его и Бертона к розыскам истоков Нила. 26 июня 1857 г. они отправились в путешествие из Занзибара и прошли древним караванным путем от Багамойо внутрь страны. Затем через Табору 2 февраля 1858 г. без особых трудностей достигли озера Танганьика близ Уджиджи. Бертон принял это озеро, открытое первым из больших центральноафриканских озер, за озеро – источник Нила; эта точка зрения оказала в дальнейшем влияние на Ливингстона. Поскольку Бертон на обратном пути заболел, Спик продолжил научную экспедицию один и, продвигаясь в северном направлении, 3 августа 1858 г. близ Мванзы обнаружил Укереве, которое назвал Виктория-Ньянца (озеро Виктория). Он предположил, что из этого озера берет начало Нил, так как от местного населения слышал о большом стоке вод на север. Однако Спик должен был прервать свое путешествие и 2 февраля 1859 г. снова возвратился с Бертоном на побережье. В дальнейшем между Бертоном и Спиком разгорелся ожесточенный спор о том, которое из двух озер можно считать источником Нила. Чтобы проверить справедливость своего очень сомнительного предположения, Спик в сопровождении Гранта в 1860 г. вторично отправился из Багамойо к озеру Виктория. Расставшись в Уганде с Грантом, который двинулся в Униоро, Спик обошел южный и западный берега Виктории, обнаружил большой сток вод, который искал, и назвал его Сомерсет-Нилом. Следуя частью непосредственно по течению, частью вблизи этой реки, Спик соединился с Грантом и в 1863 г. прибыл в Гондокоро на верхнем Ниле. До этого места река была уже разведана с севера, и теперь Спик мог ставшей впоследствии знаменитой телеграммой «с Нилом все в порядке» объявить миру о своем успехе. Таким образом, вопрос об истоках Нила, неоднократно ставившийся со времен древности, был в основных чертах решен. Детальное исследование длилось, вероятно, вплоть до XX столетия. В то время как Спик в 1864 г., спустившись по Нилу, возвращался через Хартум обратно в Европу, Бейкер, с которым он вместе прибыл в Гондокоро, еще продолжал исследования Нила.

Спик написал труд «Открытие истоков Нила», 2 т., 1863 («Journal of the discovery of the source of the Nile»).

Эта работа была дополнена более ценным в научном отношении сочинением Гранта: «Путешествие через Африку», 1864 («А walk across Africa»).

Список литературы

1. 300 путешественников и исследователей. Биографический словарь. – Москва : Мысль, 1966. – 271 с.