Севергин Василий Михайлович

(1765-1826)

Основоположник русской минералогической школы, продолжатель идей М. В. Ломоносова в минералогии и геологии, Василий Михайлович Севергин внес также существенный вклад в развитие химии и технологии.

Василий Михайлович Севергин родился 19 сентября 1765 г. в семье придворного музыканта в Петербурге. По ходатайству отца в 1776 г. он был принят в академическую гимназию, в которой начинали свое образование многие русские академики. В годы учения В. М. Севергина гимназию возглавлял академик «натуральной истории» И. И. Лепехин. Сын солдата, он сам окончил эту гимназию и учился у профессоров, воспитанных М. В. Ломоносовым.

Главное место в гимназии занимало обучение языкам. Занятия В. М. Севергина, уже при поступлении в гимназию имевшего начальные сведения в латинском, французском и немецком языках, шли успешно. По представлению И. И. Лепехина, рано заметившего выдающиеся способности своего ученика, В. М. Севергин был переведен на казенное содержание, а через два года после этого в 1784 г. его зачислили студентом академического университета.

В 1785 г. В. М. Севергин в числе четырех наиболее даровитых питомцев университета был послан для продолжения образования в Геттинген. Своей специальностью В. М. Севергин избрал минералогию. Его товарищами по Геттингенскому университету были будущие академики Я. Д. Захаров (по химии) и А. К. Кононов (по физике).

При отъезде В. М. Севергин получил от И. И. Лепехина обстоятельно составленную инструкцию. Инструкция обращала внимание будущего минералога на то, что избранная им специальность требует приобретения знаний в физике, физической географии, естественной истории и особенно в химии и металлургии. Инструкция предлагала при изучении минералогии посещать рудники, каменоломни, где наблюдать и описывать характер поверхности, сложение гор, порядок слоев, положение рудных жил и отношение их к слоям, «...слияние разных пород ископаемых в какой-либо горный состав», испытывать состав минеральных вод. Такой метод, по заключению инструкции, принесет больше пользы, чем изучение минералов в коллекциях. В задачу В. М. Севергина входило также подробное изучение металлургических и других заводов.

В составе профессуры Геттингенского университета были известные ученые. Особенно полезными для В. М. Севергина были занятия под руководством профессора И. Ф. Гмелина, которому принадлежит ряд сочинений по химии, технологии и медицине. Он известен также, как издатель многотомного сочинения К. Линнея «Система природы», обработанного и дополненного им.

После почти четырехлетнего пребывания в Геттингене В. М. Севергин в 1789 г. возвратился в Петербург. В Академии наук его знания подверглись проверке. В. М. Севергина экзаменовали: по физике Л. Ю. Крафт, по минералогии И. И. Георги и П. С. Паллас, по химии И. И. Георги, по ботанике И. И. Лепехин, по зоологии П. С. Паллас. Академики-экзаменаторы выразили полное удовлетворение результатами экзаменов и единодушно выразили уверенность в том, что В. М. Севергин обладает необходимыми данными для самостоятельной работы. Лестные отзывы получили также две представленные В. М. Севергиным научные работы: о природе и происхождении базальта и о щелочных солях.

Вопрос о происхождении базальта далеко не был лишь специальным вопросом минералогии. Не случайно работу о базальте рассматривал П. С. Паллас – автор оригинальной теории строения гор и происхождения пород, их составляющих. На рубеже XVIII и XIX столетий споры двух враждующих геологических школ – нептунистов и плутонистов, развернулись как раз вокруг базальта. Нептунисты во главе с фрейбергским профессором А. Г. Вернером почти все горные породы считали водными осадками. Водное происхождение они приписывали и базальту. Плутонисты, или вулканисты, в базальте, часто перекрывающем осадочные породы, справедливо видели вулканическую породу.

В. М. Севергин обнаружил и тщательно исследовал базальт вблизи Геттингена. Оказалось, что базальт здесь заполняет трещины в роговом камне и содержит вещества, подобные тем, которые имеют заведомо вулканическое происхождение. Эти и другие факты позволили В. М. Севергину сделать правильный вывод о том, что базальт находился в расплавленно-жидком состоянии и представляет, следовательно, вулканическую породу. Впоследствии к вопросу о происхождении базальта В. М. Севергин возвращался неоднократно.

25 июня 1789 г. в конференции Академии наук В. М. Севергин был единогласно избран адъюнктом по минералогии. С этого времени началась его разносторонняя деятельность в Академии наук, в которой он работал до конца своих дней.

Уже в первые годы определились три главных направления работ В. М. Севергина: минералогия, технология и химия.

Как минералога, думающего о пользе минералогических знаний для родины, В. М. Севергина интересовали все отрасли использования полезных ископаемых. Отсюда его труды в области технологии. В тесной связи с работами В. М. Севергина по минералогии и технологии находились его труды по химии. Крупные успехи химии во второй половине XVIII века делали невозможным дальнейшее развитие минералогии, технологии, медицины и ряда других естественных наук без химии. Химическое осмысливание уже накопленного минералогического материала, перестройка минералогии на химической основе и внедрение в минералогию химических методов исследования стали необходимостью. Подготовленный к восприятию новых идей в химии физико-химическими сочинениями М. В. Ломоносова, В. М. Севергин хорошо усвоил эти идеи и стал убежденным пропагандистом антифлогистической химии Лавуазье. Принимая теорию Лавуазье и популяризируя ее в своих многочисленных сочинениях, В. М. Севергин действовал по убеждению, «коего достигнул через... опыты», повторенные им самим.

В 1791 г. В. М. Севергин издал расширенный и дополненный его примечаниями перевод «Минералогии» английского ученого Кирвана, в которой подразделение и характеристика минералов основывались на их химическом составе. В том же году он был избран членом Вольного экономического общества, в трудах которого опубликовал ряд интересных статей, в частности статью о глинах и их практическом использовании.

Летом 1792 г. В. М. Севергин читал в Академии наук публичные лекции по минералогии, содержание которых публиковалось в академическом научно-популярном журнале «Новые ежемесячные сочинения». Успех лекций, в которых В. М. Севергин проявил себя как талантливый педагог, знающий предмет, побудил Академию наук принять меры к официальному одобрению деятельности молодого ученого. 6 мая 1793 г. В. М. Севергин был назначен профессором, т. е. академиком минералогии. Курс минералогии он читал также в период с 1796 по 1802 г. ежегодно. По материалам лекций в 1798 г. им были изданы «Первые основания минералогии». Эта книга относится к наиболее известным сочинениям В. М. Севергина и является первым русским оригинальным курсом минералогии.

Преподавательская деятельность В. М. Севергина не ограничивалась Академией наук. С 1796 г. он ряд лет читал химию в Медико-хирургической школе, превращенной позднее в Медико-хирургическую академию. Как преподаватель медицинского учебного заведения и почетный член Государственной медицинской коллегии, он опубликовал несколько химико-фармацевтических пособий, в частности «Способ испытывать минеральные воды». С 1798 по 1801 г. он читал «пробирное искусство» и другие курсы в Горном училище. По лекциям, читанным в Горном училище, В. М. Севергин составил и издал в 1801 г. ценное руководство по химическому исследованию руд и других ископаемых под названием «Пробирное искусство».

В. М. Севергину не пришлось быть участником дальних и продолжительных путешествий по России, подобных тем, которые совершали его учителя и старшие товарищи по Академии наук: И. И. Лепехин, П. С. Паллас, В. Ф. Зуев, Н. П. Соколов, И. И. Георги и др. Однако в связи с отдельными поручениями и заданиями он посетил и описал северо-западные районы Европейской России. В 1802 г. для осмотра «минерального кабинета», купленного правительством у Яблоновского для Московского университета, В. М. Севергин ездил в местечко Семетичь Белостокской области. В 1803 г. с поручением осмотреть народные училища путешествовал в Новгородской, Псковской, Витебской и Могилевской губерниях. Со специальной целью минералогического описания в 1804 г. находился в Финляндии. Зимой 1803 г. обследовал близ Ревеля «дымящуюся гору» и горючие сланцы, горящие в этой горе. Наконец, в 1809 г. исследовал минеральные воды в Тверской губернии. Спутником В. М. Севергина в некоторых путешествиях был адъюнкт по химии А. Г. Волков.

Путешествия обогатили В. М. Севергина полевыми наблюдениями, послужившими ему для ряда геологических выводов. Путевые записки В. М. Севергина содержат обстоятельное описание природы и быта населения. Значительное место в них занимают сведения о полезных ископаемых и их использовании.

В минералогии В. М. Севергин был поборником химического направления. Обоснование и развитие этого направления в отечественной минералогии – главная научная заслуга В. М. Севергина. Химию В. М. Севергин называл верной путеводительницей всех физических наук. Не отрицая практического значения классификации минералов по внешним признакам, предложенной А. Г. Вернером, В. М. Севергин считал наиболее существенным признаком минералов их химический состав. Без выяснения химического состава нельзя познать природу минералов и их отношения между собой и к другим телам. Вместе с тем В. М. Севергин правильно оценивал значение кристаллографии. В своем капитальном труде «Подробный словарь минералогический», опубликованном в 1807 г., В. М. Севергин познакомил русского читателя с основами кристаллографии по Р. Ж. Гаюи и включил в характеристику минералов сведения о их кристаллических формах.

Не только в этом стремлении поставить минералогию на физикохимические основания, но и во всей своей работе по минералогии В. М. Севергин был продолжателем идей М. В. Ломоносова. Подобно М. В. Ломоносову он видел в минералах природные тела, зависящие в своем возникновении и существовании от вечно изменяющихся условий. В. М. Севергин писал: «...природа в непрестанном находясь движении из самого разрушения тел новые тела образует... Минералы подвержены общему с прочими вещами жребию: все повинуется времени; все должно родиться, быть и умереть...»

Еще за границей, а затем в России, следя за литературой, В. М. Севергин понял бесплодность во многом чисто словесных споров нептунистов и плутонистов. У него сложилось скептическое отношение к абстрактным всеобъемлющим геологическим теориям, не имеющим надежной эмпирической основы и оторванным от реальной действительности. Сожалея о том, что страсть к подобного рода теориям одержала верх над стремлением к точности наблюдений и исследований, В. М. Севергин считал своей главной задачей подробное научное описание отечественных минералов. То, что отмечалось во время академических путешествий XVIII века лишь в общих чертах, теперь нужно подвергнуть тщательному исследованию.

Противник скороспелых обобщений, В. М. Севергин был далек от плоского эмпиризма. В 1798 г. он обратил внимание на большое теоретическое, и практическое значение изучения закономерного совместного нахождения некоторых минералов, которое назвал «смежностью». Лишь через полвека открытая В. М. Севергиным «смежность» получила от Брейтгаупта название парагенезиса и под этим именем вошла в геологическую литературу.

Отдавая должное вулканизму и землетрясениям, В. М. Севергин вместе с тем подчеркивал огромное значение внешних геологических сил в преобразовании земной поверхности. Современные геологические процессы и их роль в изменении рельефа, разрушении и созидании горных пород и минералов всегда привлекали внимание В. М. Севергина и нашли отражение в его сочинениях. Под действием сложного процесса выветривания, работы воды, льдов, ветра при участии силы тяжести медленно разрушаются горы. На их месте остаются лишь сопки да отдельные глыбы. Текучие воды создают промоины и долины, которые со временем заполняются наносами. В. М. Севергин в 1807 г. писал о длительности геологического времени и допускал, что со временем вследствие разрушения гор и заполнения впадин земная поверхность будет совершенно выровнена. Будет достигнуто то состояние, которое в современной геологии известно под именем пенеплена.

В 1804 г. В. М. Севергин высказал взгляд, по которому некоторые современные долины на Русской равнине в прошлом были озерами. Этот взгляд нашел подтверждение и развитие в работах В. В. Докучаева. В 1815 г., исходя из своих наблюдений над распространением «кругляков», или валунов, В. М. Севергин раньше других ученых высказал мысль о том, что валуны на северо-западе России происходят из Финляндии и что смещены они оттуда на юг движением льдов. При таянии остановившиеся льды образовали озера. Однако позже В. М. Севергин говорил уже о перемещении валунов плавающими льдинами и рисовал этот процесс катастрофически.

При всем скептицизме в отношении к модным геологическим теориям В. М. Севергин не избежал некоторого влияния нептунизма и катастрофизма. Сочинения, в которых он вынужден был касаться отдаленного геологического прошлого, страдают непоследовательностью и противоречат ранее высказанным им взглядам о длительности геологического времени и медленной работе современных геологических факторов. Так, он допускал всемирные катастрофические наводнения, которыми он объяснял, в частности, гибель мамонтов и других животных.

Весь ход развития геологических наук в конце XVIII века привел к необходимости изучения смешанных минеральных образований, которые ранее часто описывались как «дикие камни». Уже в 1791 г. В. М. Севергин назвал их горными породами и в дальнейшем выделял в особый раздел минералогии, чем положил основание отечественной петрографии.

Многочисленные работы В. М. Севергина посвящены описанию минералов и горных пород различных районов России. Среди них – работы о шерле, сибирских аквамарине, авантюрине, оловянной руде, о цеолитах из Охотска, серпентине с Алтая, кианите и плавиковом шпате из Нерчинска, тальке с Урала, селените из Полтавы, о минералах Финляндии, о горных породах из валунов близ Ладожского канала, о гранитах Финляндии, о горных породах с Арарата и многом другом. В. М. Севергин исследовал также образцы почв и писал статьи об отношении минералогии к сельскому хозяйству.

Химическим исследованием минералов много занимались академики-химики Т. Е. Ловиц, А. И. Шерер, отчасти Я. Д. Захаров и адъюнкт А. Г. Волков. Нередко минералогическое и химическое исследование одних и тех же минералов параллельно проводилось В. М. Севергиным и Т. Е. Ловицем.

Незадолго до смерти М. В. Ломоносов начал работу над «Минералогией Российской». В 1797 г. И. И. Георги по материалам академических путешествий смог лишь дать перечень ископаемых России. Осуществить идею М. В. Ломоносова удалось в известной мере В. М. Севергину. Много лет он собирал сведения о минералах России. Значительная часть из них была ему известна по образцам коллекций Академии наук, Вольного экономического общества, Горного училища и других учреждений. Систематизировав накопленные сведения, он издал в 1809 г. «Опыт минералогического землеописания Российского государства». В первой части книги дан физико-географический обзор России с характеристикой гор и слагающих их горных пород. Вторая часть содержит данные о распространении полезных ископаемых и минералов по губерниям. Главную пользу топографической минералогии он видел в том, что сведения о распространении минералов будут побуждать к их рациональному использованию на месте без дальних перевозок. Чтобы облегчить путешественникам, рудоискателям и любителям минералогии открытие новых месторождений полезных ископаемых и минералов, В. М. Севергин в 1816 г. издал определитель минералов и горных пород под названием «Новая система минералов».

Большую заботу проявлял В. М. Севергин об улучшении преподавания минералогии в народных училищах. С 1818 г. в особой экспедиции при Главном правлении училищ он руководил снабжением школ минералогическими коллекциями. Отсутствие удовлетворительного школьного учебника побудило его написать «Краткое начертание минералогии», изданное в 1804 г. и второй раз в 1824 г.

В. М. Севергин, как и многие русские ученые, в частности его учитель И. И. Лепехин, был активным деятелем Российской академии – особого учреждения, созданного в 1783 г. для разработки русского языка и впоследствии присоединенного к Академии наук. Он участвовал в составлении словаря, в коллективных переводах некоторых литературных произведений и других мероприятиях Российской академии. В. М. Севергин перевел с латинского и издал в 1819 г. книгу о ископаемых телах из «Естественной истории» Плиния Старшего. Он перевел с французского и немецкого языков ряд учебников и пособий по минералогии, химии, технологии, физике, ботанике.

Как переводчик и автор многих оригинальных сочинений В. М. Севергин внес большой вклад в разработку русской научной терминологии. В этом отношении он сделал более, чем кто-либо другой из ученых того времени. Интересы развития отечественной науки и задачи приобщения к ней возможно более широких кругов народа требовали усовершенствования научной терминологии. В. М. Севергин стремился утвердить наиболее удачные термины, а при необходимости вводил новые. Среди привычных нам терминов, особенно в химии и минералогии, многие вошли в научную литературу по почину В. М. Севергина, например «окись», «кремнозем», «занозистый», «раковистый» излом минералов и многие другие.

В торжественном собрании Российской Академии 22 апреля 1805 г, В. М. Севергин произнес «Слово похвальное М. В. Ломоносову». Впервые за сорок лет после смерти великого ученого его деятельность получила развернутую оценку. С большим чувством В. М. Севергин говорил об огромном вкладе М. В. Ломоносова в развитие русского языка, науки, культуры. Особую силу ломоносовского гения В. М. Севергин видел в том, что он «прозорлив был в умозрениях и работал собственными руками». Правильно охарактеризовал В. М. Севергин знаменитую статью М. В. Ломоносова «О слоях земных» как «теорию гор и земли вообще».

По уставу 1803 г. Академия наук обязывалась распространять знания, способствующие экономическому развитию страны. Для этой цели был создан «Технологический журнал», выходивший с 1804 по 1826 г. Организатором и бессменным редактором журнала до самой смерти был В. М. Севергин. Уже в статье, которой открывался журнал, В. М. Севергин призывал к преодолению косности и широкому внедрению достижений физико-химических наук в практику. Многие статьи по технической химии и технологии неорганических веществ были написаны им самим. Сталь, медь, сера, порох, керамические изделия, глазури, магнезия и другие промышленные продукты были предметом статей В. М. Севергина.

Вопросами технологии В. М. Севергин занимался в течение всей своей творческой деятельности. Им написано общее руководство «Начертание технологии минерального царства» и выполнены переводы многих иностранных сочинений, например перевод книги геттингенского профессора И. Ф. Гмелина «Химические основания ремесел и заводов». Энциклопедию теоретических и практических знаний по химии представлял его труд «Словарь химический», в основу которого он положил словарь Ш. Л. Кадета.

В. М. Севергин скончался 29 ноября 1826 г. Один из членов Российской Академии написал ему эпитафию:

Здесь Севергин лежит трудолюбив и честен;

Он дарованием был отечеству известен,

За Ломоносовым в подземную вступал

И тайны скромных руд постиг и описал.

Свыше двухсот печатных работ и ряд неопубликованных статей и заметок составляют научное наследство В. М. Севергина.

Многие русские и иностранные научные общества избрали В. М. Севергина своим членом. Он был одним из учредителей Петербургского минералогического общества. С 1799 г. он состоял членом Иенского минералогического общества. Президентом этого общества был русский дипломат и ученый Д. А. Голицын, написавший несколько сочинений по минералогии и геологии.

Только ясное понимание действительной необходимости развития науки в России и глубокая вера в ее будущие успехи могли побуждать В. М. Севергина все свои силы и разносторонние способности отдавать не столько ученым исследованиям, сколько делу распространения минералогических, химических и технических знаний, созданию учебников, руководств, наставлений, пособий, словарей, справочников и научно- популярных статей.

Труды В. М. Севергина и других русских ученых, посвятивших себя распространению и популяризации естественнонаучных знаний, имели большое значение для последующих успехов науки в России и по праву занимают выдающееся место в истории естествознания.

Список литературы

1. Иванов А. Н. Василий Михайлович Севергин / А. Н. Иванов // Люди русской науки. Очерки о выдающихся деятелях естествознания и техники. Геология и география. – Москва : Государственное изд-во физико-математической литературы, 1962. – С. 7-15.