Джордж Перкинс Марш

Дэвид Лоуенталь охарактеризовал Марша как «разностороннего вермонтца» (Lowenthal, 1958). Редко встречаются люди, достигшие значительных высот в самых разнообразных сферах деятельности. После окончания Дартмутского университета и сдачи экзаменов на звание адвоката, Марш создал юридическую контору в Барлингтоне, штат Вермонт, где в течение многих лет имел небольшую практику. В 1843 г. он был избран в Конгресс от партии вигов, а в 1849, после поражения в избирательной кампании, назначен послом США в Турцию. В 1861 г. президент Линкольн направил его чрезвычайным и полномочным послом США в Итальянское королевство; этот пост он занимал вплоть до своей смерти в 1882 г. Все эти годы Марш писал работы по удивительно разнообразным научным вопросам. Мастерски владея английским, он, помимо этого, мог читать еще на двадцати других языках. Среди его сочинений была грамматика исландского языка, трактат об особенностях и использовании верблюдов (которых он рекомендовал импортировать в засушливые районы Америки) и исследование о происхождении и истории английского языка.

Важная роль принадлежала Маршу и в истории географических идей. С ранних лет его внимание было приковано к разрушительным последствиям использования земли человеком. Из произведений самого широкого круга авторов, и особенно из трудов Гумбольдта, Риттера, Гюйо и Мэри Соммервилл, он узнал о появлении «новой географии», сосредоточившейся на вопросах тесной взаимосвязи между человеком и его природным окружением. Марш, никогда не изучавший географию как таковую, предложил новый подход к изучению зависимости человек – Земля. На первый план он выдвинул вопросы воздействия человека на природу, изменения органической и неорганической составляющих среды его обитания, являющегося следствием человеческой деятельности. Это была точка зрения, которую упустил из вида Платон, но которой следовал Бюффон. Марш приступил к поиску примеров разрушительной по отношению к природе деятельности людей; он нашел их, наблюдая массовую вырубку лесов в Вермонте. Годы, проведенные им в Турции и Италии, дали ему возможность наблюдать еще более поразительные примеры того урона, какой нанесло природе хозяйствование человека.

Многие годы непосредственных наблюдений и чтения специальной литературы вылились в создание крупных собственных трудов (Марш, 1864, 1874). Он начал работать над темой изменения природы человеком задолго до того, как покинул Турцию. Еще в 1847 г. Марш написал обращение к Сельскохозяйственному обществу г. Ратленда, штат Вермонт, о «намеренном и непреднамеренном, желательном и нежелательном изменении ландшафта человеком». Вот что он писал о целях своей книги «Человек и природа»:

«Показать характер и в какой-то мере степень изменений, производимых человеческой деятельностью в природных условиях земного шара, который мы населяем; указать на опасность опрометчивого вмешательства и необходимость осторожности во всех предприятиях, которые при своей крупномасштабности вторгаются в стихийно организованные органические и неорганические царства природы; подчеркнуть возможность и важность восстановления нарушенной гармонии и существенного улучшения заброшенных и опустошенных территорий; и кстати, чтобы пояснить представление о том, что человек по степени вмешательства являет собой силу более высокого порядка по сравнению с любой другой формой животной жизни, которая, как и он, питается у стола щедрой изобильной природы» (Marsh, 1864: iii).

Предупреждения Марша прозвучали в стране, ресурсы которой казались безграничными, и в то время, когда необходимость в программах охраны природы еще не ощущалась с достаточной остротой. В России с аналогичными призывами выступил в 1894 г. А. И. Воейков, который был обеспокоен истощением степей из-за чрезмерного выпаса скота и тем, что в связи с изменением характера растительного покрова, возможно, изменится и сам климат (Воейков, 1963). В Америке же к вопросу разрушительного воздействия человека на природные ресурсы возвратился в 1905 г. Натаниел Саутгейт Шейлер, профессор геологии Гарвардского университета и ученик Луи Агассиса. Однако Шейлер в отличие от Марша обращал особое внимание на истощение полезных ископаемых (Shaler, 1905). Труды Марша были как бы заново открыты лишь в наши дни, когда разрушительные последствия человеческой деятельности стали рассматриваться как насущная и чрезвычайно важная для практики проблема (Thomas, 1956).

Список литературы

1. Джеймс П. Все возможные миры / П. Джеймс, Дж. Мартин / Под ред. и с послесл. А. Г. Исаченко. – Москва : Прогресс, 1988. – 672 с.