Джон Уэсли Поуэлл

Имя Джона Уэсли Поуэлла настолько важно для истории географии, что о нем стоит рассказать более подробно (James, 1979). Поуэлл, как и трое других ведущих деятелей Великих топографо-геодезических экспедиций, не получил специального географического образования. Свой энтузиазм преподавателя средней школы в штате Огайо он направил на углубленное изучение естественной истории и развитие навыков непосредственного, в полевых условиях, наблюдения природных явлений. В 1859 г., будучи школьным учителем в Иллинойсе, он стал секретарем Иллинойского общества естественной истории. С началом гражданской войны Поуэлл добровольцем вступил в армию. Будучи раненным в битве за Шайло, он был вынужден оставить поля сражений, но продолжал активную деятельность, а при осаде Виксберга служил в должности офицера инженерных войск. В отставку Поуэлл вышел в 1864 г. в чине майора.

К этому времени все помыслы и мечты Поуэлла были прикованы к неизвестным землям Запада США. Намереваясь снарядить туда экспедицию, он занялся поиском денежных средств, но его несколько раз отзывали в Вашингтон. Наконец ему удалось собрать в нескольких колледжах Иллинойса достаточную сумму и провести 1867–1868 гг. в Скалистых горах, совершив там восхождения на Пайкс-Пик и Лонг-Пик. В 1869 г. о Поуэлле узнала вся страна: с небольшим отрядом на четырех лодках он сплавился вниз по Грин-Ривер и реке Колорадо, пройдя через Гранд-Каньон (Darrah, 1951; Stegner, 1954).

В 1870 г. Государственная геологическая и географическая служба съемок района Скалистых гор финансировалась Конгрессом; в целях подробного изучения этой горной страны такое положение сохранялось вплоть до 1879 г., после чего все три топографические службы Запада были объединены. В 1871 г. Поуэлл повторно преодолел каньон, но основное его внимание было приковано к изучению земельных и других природных ресурсов, а также местного населения. Ему принадлежат первые сообщения об обычаях и языке местных индейцев. В 1875 г. под его руководством стал работать Гроув Карл Джилберт, чей «Report on the Geology of the Henry Mountains» («Сообщение о геологии гор Генри») (Gilbert, 1878) считается классическим трудом по изучению форм рельефа. Джилберт впервые ясно изложил концепцию профиля равновесия, то есть равновесного состояния между крутизной склона, объемом воды, скоростью ее течения и массой твердого стока. Поуэллу и самому довелось увидеть во время своего первого прохождения Гранд-Каньона, как река способна пропилить свое русло в горах, ставших на пути ее течения. Именно так поступила река Колорадо с горами Уинта. К счастью, Поуэлл не читал Бюаша и поэтому не знал, что горы будто бы окаймляют в виде непроходимых барьеров речные бассейны. Он назвал реки, которые пересекают в своем течении горные хребты, антецедентными.

У Джилберта и Поуэлла был ряд преимуществ перед европейскими учеными. В западной части Северной Америки располагается обширная область сухих и засушливых земель, где формы рельефа не маскируются густым покровом растительности. Вспомним теперь, что оба этих исследователя-полевика не были отягощены знанием более ранних представлений влиятельных ученых. Поуэлл, например, ничего не слышал о выдвинутой Чарлзом Лайелем гипотезе, утверждавшей, что существующий рельеф создан в основном морской эрозией (абразией). На Западе Соединенных Штатов для морской эрозии явно не было места, а поэтому, конечно же, здешний рельеф был создан текущими водами. Каньон прорыт рекой Колорадо – такое заключение было тем более неоспоримо, что это воочию наблюдалось с плывущей лодки. Здесь, в западной части страны, возникла истинно новая география.

Поуэлл не уходил и от вопросов освоения этих мест, хотя и не разделял энтузиазма Хайдена по поводу возможностей ее заселения. Он не видел никаких оснований к тому, чтобы количество осадков на этих территориях увеличилось в связи с ростом населения. Собственные наблюдения Поуэлла привели его к убеждению, что единственный способ урегулировать сток воды со склонов гор, окаймляющих низменности, состоит в сохранении лесного покрова. Никогда не читавший Гумбольдта, Поуэлл тем не менее сумел предсказать, что вырубка лесов на водоразделах порождает катастрофу. Один из его проектов состоял в том, чтобы составить карту относительно небольших площадей, которые можно было бы снабдить достаточным количеством воды для развития поливного земледелия.

В 1880 г. после отставки Кинга Поуэлл стал вторым по счету директором Геологической съемки США. За год до того было создано Бюро этнологии, призванное продолжать начатое Поуэллом изучение индейской культуры. Однако цели Геологической съемки не совпадали с географическими интересами (Powell, 1885). Казалось бы, Конгресс должен нуждаться в сведениях о потенциальном использовании земель и рекомендациях по регулированию стока воды в реках, но члены Конгресса испытывали давление со стороны тех людей, которые не были заинтересованы в публикации материалов Поуэлла. Эти люди стремились продавать землю переселенцам. Что из того, если земля окажется на территории, которую и Уилер, и Поуэлл определяли как аридную? Скотоводами приводились, в частности, весомые, по их мнению, аргументы о пользе вырубки лесов для расширения площади пастбищ. Никому из этих групп людей не нужны были карты Поуэлла, и, несмотря на его отчаянные усилия, Конгресс заставил его продолжить поиски минеральных ресурсов.

Годы директорства Поуэлла (с 1880 по 1894) являют собой удивительный и достойный восхищения пример того, как руководитель государственного учреждения изыскивал, несмотря на оппозицию, пути для осуществления программы исследований, которые, как он твердо знал, были необходимы стране. Монография Поуэлла о сухих и засушливых землях (Powel, 1878) – это его главный вклад в географию. Вопреки всему он сумел продолжить работу по составлению топографических карт. Но мало-помалу его противники набирали силу. Теперь ему противостояли не только политиканы и те группы людей, которые питали интерес к Западу, критики нашлись и среди университетских ученых. Они выступали против Поуэлла примерно с тех же позиций, что и Генри в своем споре с Мори. С точки зрения этих ученых, нападки на Поуэлла и людей, подобных ему, были совершенно справедливы. Перед ними был человек, никогда не занимавший пост преподавателя, за исключением должности учителя средней школы в далеком прошлом; человек, не располагавший репутацией ученого, а так, всего лишь полевой наблюдатель; человек, конечно, обладающий великолепным умом, но не имеющий склонности к монотонному тяжелому труду проверки гипотез; человек, рискнувший сделать обобщающие выводы, не удосужившись вначале собрать необходимые подтверждающие данные. Для успешного развития науки нужны люди и того и другого типа, но, по- видимому, неизбежные конфликты между ними отнюдь не облегчают и не украшают жизнь.

Список литературы

1. Джеймс П. Все возможные миры / П. Джеймс, Дж. Мартин / Под ред. и с послесл. А. Г. Исаченко. – Москва : Прогресс, 1988. – 672 с.