Уилкинс сэр Губерт

Австралийский полярный исследователь, родился в Маунт Брайан Исте (Южная Австралия) 31 октября 1888 г. С 1910 г. посвятил себя аэронавтике. В 1913 г. устроился фотографом в арктическую экспедицию Стефансона. В 1920-1921 гг. участвовал в английской антарктической экспедиции и в 1921-1922 гг. – в экспедиции Шеклтона. В 1923-1925 гг. Уилкинс руководил экспедицией Британского музея в Австралии. В 1926 г. он обратился к исследованию Арктики и в 1926 г., а также в 1927 г, вместе с Р. Эйелсоном предпринимал полеты от мыса Барроу на Аляске в северо-западном направлении через море Бофорта в еще совершенно неизвестные области между североамериканской частью Северного Ледовитого океана и Северным полюсом. В 1927 г. во время вынужденной посадки на лед под 77°45' с. ш. и 175° з. д. он определил с помощью эхолота морскую глубину в 5440 м в том самом месте, где, по предположению некоторых исследователей, находилась земля. Во время повторной вынужденной посадки на лед летчики достигли побережья пешком. В 1928 г. Уилкинсу и Эйелсону удался первый трансарктический полет от мыса Барроу (Аляска) через северные прибрежные воды Земли Гранта и Гренландии на Шпицберген. Благодаря этому полету они дополнили материалы исследований, проведенных во время полета «Норге» (Амундсен, Элсуэрт). На Крайнем Севере, насколько позволял туман, они снова увидели лишь поля пакового льда. Выяснилось, что предполагавшаяся на севере Земля Кинена не существует. Южным летом 1928/29 г. Уилкинс попытался перелетать Антарктику от моря Уэдделла до моря Росса, однако вследствие неблагоприятных условий вынужден был довольствоваться небольшими исследовательскими полетами. В 1931 г. он вновь направился в арктическую область. На старой американской подводной лодке «Наутилус» под командованием капитана Даменгофера Уилкинс впервые сделал попытку продвинуться к полюсу подо льдом. Отчалив от Шпицбергена, лодка достигла близ 81°59' с. ш. и 17°30' в. д. края пакового льда, однако из-за аварии должна была ограничиться тем, что последовала вдоль границы льдов в западном направлении до 80°12' с. ш. и 1°30' з. д. И снова вернулась на Шпицберген. Хотя цель не была достигнута, все же плавание «Наутилуса» дало богатые океанографические результаты. В 1933 г. Уилкинс заинтересовал своими антарктическими планами Элсуэрт; с 1933 по 1936 г. Уилкинс принимал участие в антарктических плаваниях, не участвуя, однако, в полетах.

В 1937 г. он вновь побывал в Арктике и в августе, сентябре, а также в декабре при свете луны предпринял полеты от Коппермайна и Аклавика на Крайний Север Америки в поисках советского летчика С. Леваневского, который пропал без вести во время полета из Москвы в Сан-Франциско через полюс. При этом Уилкинс осмотрел сектор между 100° и 150° з. д. приблизительно до 87°15' с. ш., чем значительно расширил знания об этой еще почти неизвестной области Северного Ледовитого океана.

Уилкинс написал книги: «Неведомая Австралия», 1928; «Полет над Арктикой», 1928 и др.

Список литературы

1. 300 путешественников и исследователей. Биографический словарь. – Москва : Мысль, 1966. – 271 с.